Этого было достаточно - два острых огня мелькнули среди ветвей. Кусочек пятнистой шкуры. Выслеживает…

- Ягуар, - прошептал Сэм, - Беги, Джейн… что толку.

Девушка сжала кулаки - ногти впились в ладони - шагнула навстречу ягуару…

Имитация? Но какой в ней смысл?

И тогда ягуар прыгнул.

В первый же момент, когда когти располосовали куртку и коснулись тела, Джейн поняла - не имитация. Это самый настоящий зверь… может, даже специально подтравленный. Джейн успела, к счастью, уклониться, отпрыгнула в сторону… Их учили приемам борьбы с животными. Учили, но вскользь - она же не десантник, в конце-то концов. Путь Воина - да, но Воин она только в переносном смысле.

Обычный генетик. Ягуар прыгнул снова, целясь на горло. Джейн перехватила зверя за глотку. Сзади, хромая, подоспел Сэм - ударил ягуара какой-то заостренной палкой. Зверь вырвался, разъяренный, прыгнул снова. На Джейн… дальше все завертелось в какой-то безумной карусели - кровь заливала глаза, Джейн тщетно пыталась схватить зверя то за лапу, то за горло, уворачивалась, прыгала… где-то рядом мельтешил Сэм. Наконец Джейн осознала, что держит ягуара за горло, все крепче сжимая хватку, а Сэм запустил руку в пасть зверя… И кажется, больше ягуар не шевелится.

Джейн перевела дыхание. Сэм вытащил из пасти ягуара окровавленную кисть.

- Ну как ты? - спросил он. Только теперь раны дали о себе знать.

- Тут река должна где-то быть, - сказала она, - Умыться бы… А ты как?

- Я ничего… руку только вот зажевал. Но кажется, кости целы. Да нога еще - как я с ней пойду, не знаю. А ты? Вид у тебя, честно сказать…

Ягуар разорвал Джейн плечо, грудь, задней лапой ударил по ноге, порвав брюки и оставив кровавую полосу. Рана на плече сильно кровоточила. Кроме того, приличная царапина была и на лбу, под волосами.

- У тебя плечо сильно кровит. Сними блузку, перевяжем, - предложил Сэм.